Le rendez-vous saisonnier du Service des sports
Chers lecteurs, chères lectrices,
Nous avons pris la décision, en ce début d’année, de ne plus produire notre magazine consacré en grande partie au sport régional sous format papier et encarté dans votre quotidien préféré.
De février 2004 à décembre 2022, notre Service a fait paraître 47 éditions consacrées notamment à des athlètes, à des clubs, à des manifestations, à des infrastructures et à des disciplines diverses et variées.
La croissance du numérique ainsi que les considérations écologiques et environnementales auront eu raison de notre revue périodique. Avec l’appui de nos partenaires, des réflexions ont été menées afin de maintenir une ligne éditoriale spécifique au domaine du sport sous toutes ses formes.
Et nous sommes aujourd’hui très heureux de pouvoir vous dévoiler une première publication dans sa nouvelle configuration. Les articles, qui aborderont des thématiques particulières en lien avec l’activité physique, paraîtront au rythme des saisons et pourront aussi être consultés à tout moment sur ce site.
Vous retrouvez également ce lien, ainsi que de nombreuses informations sur nos prestations, cours et camps de sport, manifestations, piscines et places de sport, sur www.lessports.ch.
Votre santé et votre bien-être, quel que soit votre âge, nous importe particulièrement et nous espérons que les capsules que nous ferons paraître auront un effet bénéfique sur votre corps et votre esprit.
Avec l’enthousiasme et la volonté de vous sensibiliser au mouvement, nous vous adressons nos sportives salutations.
Patrick Pollicino, Chef du Service des sports de la Ville de Neuchâtel
LE VÉLO, PLUS QUʼUN SPORT
Liberté et bien-être à vélo
Du plat au bord du lac, des petites ruelles sinueuses et des pentes à faire chauffer les mollets des plus braves: Neuchâtel offre un cadre varié pour les adeptes du vélo.
Sport, activité ludique, moyen de déplacement, le vélo permet de découvrir une région et de profiter dʼun total sentiment de liberté à faible coût. Des arguments qui auraient sans doute plu à Eddy Merckx, pour qui le cyclisme était «une passion qui vous transporte vers de nouveaux horizons, à la découverte de soi et du monde».
Pédaler pour la santé
Le vélo est excellent pour la santé. Il réduit le risque de maladies cardiovasculaires, d’hypertension et d’obésité. Il renforce le système immunitaire, améliore la coordination motrice et tonifie les muscles, en particulier ceux des jambes. Et comme il s’agit d’un exercice à faible impact, il ménage les articulations et est également adapté aux personnes âgées ou à celles souffrant de problèmes articulaires.
Une étude française (2021) menée conjointement par le distributeur de vélos Alltricks et l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie a révélé que 36 minutes de vélo quotidiennes permettaient de réduire jusqu’à 50% les risques de maladies cardiaques. Une diminution des risques d’AVC, de stress et de burn-out a également été constatée. De nombreuses études révèlent aussi des effets positifs sur le bien-être mental pour ce qui est de la pratique du vélo en pleine nature. Celle-ci améliore l’humeur, réduit les symptômes de dépression et d’anxiété, et libère des endorphines, des neurotransmetteurs du bonheur, ce qui contribue à une sensation de bien-être général.
Petit point bonus, le vélo pourrait bien profiter à la santé de vos finances! En milieu urbain, les trajets de 1 à 8 km sont plus rapides à vélo qu’en voiture et permettent donc de faire des économies de temps et de carburant!
Neuchâtel, paradis du cyclisme
De Corcelles-Cormondrèche à Monruz par le bord du lac, de la place Pury à Vauseyon et pourquoi pas depuis Valangin, les déplacements quotidiens sont facilités grâce aux nombreuses infrastructures installées à des endroits stratégiques. Au nord de la gare et au Faubourg du Lac, les Vélostations accueillent votre bolide à la journée, au mois, voire à l’année.
Pour garantir des pneus toujours gonflés à bloc, la commune de Neuchâtel s’est dotée de huit pompes en libre-service, notamment à La Coudre et au sud de la gare CFF.
Le service de location Neuchâtelroule met à disposition 350 vélos à toute heure grâce à ses 45 stations réparties dans toute la commune. La plus complète d’entre elles, située au port, donne accès à de nombreux vélos différents (e-bikes, vélos cargos, vélos pour enfants, flotte de vélos pour des groupes jusqu’à 30 personnes). Des Vélo O-Pair sont également disponibles pour les personnes à mobilité réduite et des grands-bis peuvent être loués pour voyager sur la route, mais aussi dans le temps, en revivant la Belle Epoque! Compter 60 francs pour un abonnement annuel.
Côté sensations, le pumptrack modulaire et mobile actuellement installé à Puits-Godet descendra sur l’ancienne dalle de Panespo dès la fin de la première semaine de juillet et pour tout l’été. Praticable à vélo, en roller ou en skateboard, la boucle de 80 mètres est ouverte aux petits comme aux grands. C’est l’occasion rêvée pour développer de manière ludique son équilibre et sa coordination! Un peu plus haut, au milieu des sapins, se cache un Bike Park unique. Situé en contrebas de la station du funiculaire à Chaumont, ce tracé est destiné aux plus aguerris et comporte de nombreux modules. Libre à vous de vous y risquer, mais ils peuvent aisément être contournés en cas de besoin.
Qui dit cyclisme dit vélo, et si ce dernier élément vous fait défaut, il vous reste une dernière chance de vous en procurer un. En effet, le 17 juin, Pro Vélo Neuchâtel organise la dernière bourse aux vélos de l’année, au collège de la Promenade.
Enfin, si l’avenue de la Gare ou la rue du Rocher vous intimident, les bus et funiculaires de la ville sont là pour vous aider. Car, si le cyclisme est un sport, il reste aussi un moyen de transport et une façon agréable de bouger pour tout le monde... Qu’il s’agisse de monter à Chaumont ou simplement de se rendre au travail!
Un avenir à deux roues?
Les habitudes changent. Conséquence heureuse (pour une fois) de la pandémie de 2020, la mobilité douce est de plus en plus plébiscitée à Neuchâtel. Les stations de libre-service enregistrent entre 30’000 et 60’000 utilisations par année pour les pendulaires, et rien que celle du Port comptabilise entre 10’000 et 15’000 utilisations par un public de loisirs pendant la belle saison.
Plusieurs améliorations ont vu le jour sur toute la commune de Neuchâtel, avec la mise en place de contre-sens cyclistes dans les rues à sens unique ou l’ouverture des voies de bus aux vélos. La Ville a déjà entrepris des travaux pour faciliter la mobilité douce en zone urbaine, avec l’ajout de pistes cyclables et une limitation à 30 km/h dans les zones les plus risquées.
LA VIDÉO BONUS DE RTN
L’œil de l’expert. Alexandre Balmer, sportif d’élite, spécialiste en VTT et vélo de route.
SE REMETTRE EN SELLE
Le retour sur son vélo après une longue période d’absence doit s’accompagner d’un contrôle du matériel. Etat de la chaîne, des freins, des pneus; si vous ne vous sentez pas à l’aise pour vous lancer seul, lʼassociation Black Office propose ses conseils pour vous assister dans l’entretien et l’autoréparation de votre cycle.
Gaëtan, membre de Black Office, nous en dit plus sur le fonctionnement de l’atelier.
Qui peut venir au Black Office?
Tout le monde peut venir dans l’atelier de réparation vélos du Black Office, il n'y a même pas besoin d'avoir son vélo: nous avons des modèles remis en état en vente ou qui attendent une nouvelle vie à réparer. Il faut juste avoir envie d'apprendre et de bricoler.
Que proposez-vous aux personnes qui viennent vous voir?
Nous permettons à chacun d’entretenir son vélo à moindre coût et d'apprendre à le réparer. Nous voulons favoriser l'autonomie et le partage et permettre à toutes et tous de pédaler pour se dépasser dans la vie de tous les jours.
Faut-il avoir des bases en mécanique, ou des personnes qualifiées sont-elles présentes sur place pour guider les novices?
Des mécanos bénévoles sont là pour aider et des outils et des pièces d'occasion sont à disposition, le tout à prix libre. Les personnes qui ont déjà des connaissances peuvent se débrouiller seules ou aider les autres si elles en ont envie.
Et pourquoi ne pas emmener votre enfant avec vous? Apprendre et effectuer certaines opérations lui-même lui donnera une motivation supplémentaire pour prendre soin de son vélo, mais également pour connaître son fonctionnement.
Black Office, rue de lʼEglise 23, le mercredi de 17h à 20h, le samedi de 14h à 17h.
LA SÉCURITÉ AVANT TOUT
De nombreuses initiatives peuvent être prises par les cyclistes pour minimiser les risques encourus sur la route. Pourtant, dʼaprès le Bureau de prévention des accidents (BPA) 37 cyclistes perdent la vie chaque année en Suisse et 850 sont grièvement blessés.
Rouler en ville est loin dʼêtre aisé. Signalisations, piétons, voitures ou autres cyclistes sont autant dʼéléments avec lesquels il faut savoir composer. Pro Vélo Neuchâtel propose des cours de conduite cycliste adaptés à tous les niveaux: de la pratique en milieu protégé, pour les enfants dès 6 ans, axée sur la maîtrise du freinage et de la trajectoire, à la circulation indépendante avec sensibilisation au trafic dès 9 ans. Des cours pour apprendre à se déplacer en toute sécurité sur un e-bike proposent aux jeunes (dès 14 ans) et aux adultes des exercices et des informations sur la sécurité routière.
Des risques réels
La maîtrise de son véhicule est primordiale, en particulier en ville. Selon les données de la police neuchâteloise, en 2021, le type d’accident le plus répandu était la perte de maîtrise ou le dérapage, qu’il s’agisse d’un vélo classique ou d’un e-bike. Dans les deux catégories, plus de la moitié des accidents étaient principalement de la responsabilité des cyclistes. D’une manière générale, les accidents avec lésions corporelles graves à vélo concernent davantage les 45-64 ans, qui représentent la population majoritaire utilisant ce mode de locomotion. Les personnes les plus vulnérables face à ces blessures restent cependant les 72 ans et plus.
16% DES SUISSES POSSÈDENT UN VÉLO ÉLECTRIQUE
Révisez les bases de la sécurité routière en cinq points!
- PORTER UN CASQUE bien ajusté et certifié est incontournable.
- SOYEZ VISIBLE. Deux tiers des accidents recensés en 2022 étaient causés par dʼautres usagers de la route. Pensez à porter des vêtements voyants et des accessoires réfléchissants, équipez votre vélo de feux avant et arrière, ainsi que de réflecteurs.
- ANTICIPEZ ET SOYEZ PRÉVISIBLES. Respectez les distances, anticipez les actions des autres usagers et roulez en indiquant clairement vos intentions.
- RESPECTEZ LE CODE DE LA ROUTE. Lorsque lʼon roule tous les jours et que lʼon emprunte le même chemin, on peut vite faire lʼimpasse sur le respect des feux ou des priorités de droite.
- RESTEZ CONCENTRÉS. Evitez les écouteurs. En ce qui concerne le téléphone portable à la main, les mêmes règles sʼappliquent à tous les usagers de la route: il est interdit.
LE VÉLO SOUS TOUTES SES FORMES
Une multitude de clubs sont actifs dans les alentours de la Ville de Neuchâtel et permettent la pratique de différentes disciplines du monde du cyclisme.
En fonction de vos besoins, de vos capacités ou simplement de vos envies, de nombreuses options sʼoffrent à vous. Si la boue ne vous effraie pas, laissez-vous tenter par le VTT! Lʼécole du Zeta Cycling Club, à Colombier, est ouverte à tous, débutants comme expérimentés. Si, au contraire, vous préférez une approche plus classique et le contact avec le bitume, Neuch Cycling Friends, à Neuchâtel, propose une recette simple mais attractive: se faire plaisir entre amis. Et comme ils le stipulent sur leur site, «Nul besoin d'exceller.»
Plus à lʼouest, à Saint-Aubin-Sauges, le Club BMX La Béroche accueille les amateurs de sensations fortes. Différents niveaux de cours sont accessibles, ainsi quʼune école pour les débutants. Et si vous souhaitez tester vos limites, vous pouvez vous orienter vers le cyclocross, une des disciplines les plus exigeantes dans lʼunivers du vélo. Pratiqué de septembre à février, il demande une excellente condition physique. Les courses se déroulent sur des parcours faits de sections goudronnées, dʼobstacles naturels et même dʼescaliers. Très réputé en Suisse, le cyclocross est proposé par plusieurs clubs dans toute la région neuchâteloise.
Si aucune de ces options ne vous convient, lʼindoor cycling ou spinning reste une bonne solution. A lʼécart du trafic, dans une des nombreuses salles de sport de Neuchâtel, ou même dans le confort de votre salon, enfourchez votre monture et faites défiler les kilomètres. Le spinning est adapté aussi bien aux débutants qu'aux personnes ayant un niveau avancé. Pendant la séance, chacun décide du niveau de difficulté qu'il veut se fixer.
La draisienne est un engin sans pédale idéal pour l'apprentissage du vélo, dès 1 an.
LES FEMMES DANS LA COURSE
En 2022, le Tour de Suisse féminin a connu sa première édition. Mais même si le monde du cyclisme s'est ouvert aux femmes, les clubs dédiés font défaut à Neuchâtel.
En 1870, Alice M. Hawkins s'établissait comme pionnière du cyclisme féminin en militant pour le droit des femmes à pratiquer ce sport. Même si malheureusement, leur arrivée s'est faite lentement dans la discipline, des initiatives et des clubs qui leur sont réservés ont vu le jour dans les régions voisines de Neuchâtel.
Pourquoi pas vous?
En ville, pourtant, aucune équipe exclusivement féminine ne propose de sorties. Ce qui ne signifie pas pour autant quʼil n'y en aura jamais! Grâce au programme #fastandfemale de Swiss Cycling, les femmes adeptes de vélo peuvent facilement trouver un groupe adapté à leur niveau et à leurs envies près de chez elles. Alors pourquoi ne pas vous lancer dans lʼaventure en rejoignant cette plateforme? Et, qui sait, peut-être qu'à lʼavenir, des équipes exclusivement féminines verront le jour à Neuchâtel également.
Des excursions 100% féminines
Pour la troisième année consécutive, Suisse Tourisme a lancé sa campagne 100% Women, qui a pour ambition de sortir les femmes de leur zone de confort et de leur donner le goût des sports de plein air. Lʼédition 2023, lancée le 8 mars (Journée internationale des droits des femmes), met le cyclisme à lʼhonneur. Tout au long de lʼannée, plus de 50 propositions dʼexcursions, des événements, des défis, des initiations et des cours sont accessibles via Suisse Tourisme.
Proche de chez nous, une fois par mois de juin à août, une excursion propose à ses participantes de découvrir le Jura neuchâtelois à vélo électrique. Au programme, un aller-retour au Creux du Van en partant de la gare de Noiraigue et un repas dans une métairie dʼalpage. Pas besoin dʼéquipement, il est possible de louer un vélo électrique et un casque.
UN TITRE MONDIAL REMPORTÉ PAR LA LOCLOISE CAMILLE BALANCHE EN VTT DE DESCENTE.
Images: Service des sports de la Ville de Neuchâtel / Adobe Stock
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